La pregunta que muchos turistas se hacen antes de llegar a los 27 Charcos es: “¿Son seguros los Saltos de la Damajagua?”. La respuesta corta es SÍ, siempre y cuando se sigan las normas del Monumento Natural y se realice con guías certificados.
Este cañón es un entorno natural salvaje y cambiante. Aquí te explicamos el sistema de seguridad que protege a los miles de visitantes que recorren estas aguas cada año.
1. El Rol de los Guías Certificados
En Damajagua, nunca estás solo. Cada grupo va acompañado por al menos dos guías (uno a la cabeza y otro al final).
- Conocimiento del terreno: Los guías locales caminan estas rocas a diario. Saben exactamente dónde la profundidad es suficiente para saltar y dónde es mejor usar el tobogán natural.
- Formación en rescate: Los guías reciben entrenamiento periódico en primeros auxilios y rescate acuático.
- Instrucciones constantes: Antes de cada salto, el guía te indicará la postura correcta (piernas cruzadas, brazos al pecho). Ignorar estas instrucciones es el riesgo número uno de lesiones leves.
2. Equipamiento Obligatorio
Nadie entra al río sin equipo. El precio de la entrada incluye:
- Casco de Seguridad: Protege contra golpes accidentales con las paredes del cañón o durante los saltos. Debe estar abrochado en todo momento.
- Chaleco Salvavidas (PFD): Es el elemento más crítico. Te permite flotar sin esfuerzo en las pozas profundas y amortigua el impacto al caer al agua desde las cascadas.
3. Protocolos de Salto y Tobogán
No todos los charcos son iguales. El guía evaluará cada punto:
- Saltos: Algunos tienen hasta 8 metros de altura. Se pide siempre saltar en posición vertical (lápiz), con los pies juntos y los brazos pegados al pecho o protegiendo la nariz.
- Toboganes: Son canales de roca pulidos por el agua. Para deslizarte, debes cruzar los brazos sobre el pecho y mantener las piernas estiradas para evitar que tus talones golpeen la roca.
- Opción de Escaleras: Si tienes miedo a las alturas o no quieres saltar, casi todos los charcos difíciles tienen escaleras de madera laterales para bajar de forma tranquila. Nunca te sientas presionado a saltar.
4. El Factor Clima y Caudal del Río
El río Damajagua nace en la montaña y responde rápido a las lluvias.
- Cierres por Seguridad: Si los niveles de agua superan el límite de seguridad (crecidas), la administración cerrará el acceso. Esto puede pasar incluso si en la costa de Puerto Plata está soleado.
- Color del agua: Un río marrón indica sedimentos por lluvias fuertes, lo que reduce la visibilidad de los fondos. En estos casos, los saltos suelen prohibirse y solo se permiten toboganes o caminatas.
5. Salud y Condición Física
Aunque no necesitas ser un atleta olímpico, Damajagua es físicamente exigente. Evita la actividad si tienes:
- Problemas Cardíacos: El esfuerzo de la subida y la adrenalina de los saltos elevan la frecuencia cardíaca.
- Cirugías Recientes o Hernias: El impacto con el agua, aunque amortiguado por el chaleco, puede ser fuerte.
- Embarazo: Está totalmente contraindicado realizar el recorrido debido al riesgo de resbalones o impactos involuntarios.
- Consumo de Alcohol: No se permite la entrada a personas bajo los efectos del alcohol o sustancias. Hay controles de seguridad en la entrada.
Números de Emergencia y Asistencia
El Monumento Natural cuenta con un puesto de atención de primeros auxilios y comunicación directa con los servicios de emergencia (911) de Puerto Plata. La evacuación desde los charcos superiores se realiza por senderos de emergencia ya establecidos.
Recuerda: La aventura termina bien cuando todos regresan sanos. Escuchar a tu guía es la mejor garantía de seguridad.
Si quieres saber qué ropa es la más segura para evitar resbalones, lee nuestro post sobre Qué llevar a Damajagua.